Moderne vijfkamp heeft een olympische geschiedenis van meer dan honderd jaar. Voor de Spelen van LA in 2028 ondergaat de sport een metamorfose. Een ninjaparcours doet zijn intrede. “Ik hoop dat de toevoeging van de ‘obstacle run’ een grote aantrekkingskracht zal hebben op jongeren”, aldus prins Albert II van Monaco, erevoorzitter van de UIPM.
Op de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028 zullen we opnieuw moderne vijfkamp te zien krijgen. Deze vreemde discipline vond zijn oorsprong in de militaire context. Het was uitgerekend Baron Pierre de Coubertin, de bedenker van de moderne Olympische Spelen, die deze sport in het begin van de 20ste eeuw bedacht.
Hij vond inspiratie bij een helse tocht van een dappere officier in de Frans-Pruisische oorlog. Paardrijden, zwaardvechten, schieten, lopen en zwemmen: hét ideale recept voor de Coubertin. Via deze uiteenlopende combinatie kon volgens hem de ultieme olympiër – Victor Ludorum – worden bekroond.
Droom van Pierre de Coubertin
De olympische droom van gewezen IOC-voorzitter de Coubertin werd snel gerealiseerd. Op de Spelen van Stockholm in 1912 werd moderne vijfkamp voorgesteld aan de wereld. Moderne vijfkamp was lange tijd een mannensport, pas sinds 1984 zijn er kampioenschappen voor vrouwen.
De sport is amper te zien op televisie. Op de Olympische Spelen in Parijs gingen Ahmed El-Gendy (Egypte) en Michelle Gulyas (Hongarije) met het goud lopen. Voor u wellicht nobele onbekenden. Ze moesten voor deze opperste bekroning schermen met een degen, 200 meter vrije slag zwemmen, springen over hindernissen met een onbekend paard (de ruiter krijgt twintig minuten om aan het paard te wennen), laserschieten (vier circuits van vijf doelwitten) en tegelijk ook nog vier rondjes van 800 meter lopen (3,2 kilometer in totaal).
Er wordt gewerkt met een puntensysteem in de eerste drie onderdelen (schermen, zwemmen en paardrijden). De beste atleten mogen het laatste onderdeel, de laserrun, als eerste afwerken. De triomfator is de man of vrouw die als eerste de meet overschrijdt.
Is dit recept nog hedendaags? Dat was een vraag die de laatste jaren steeds meer de kop opstak bij de UIPM (Union Internationale de Pentathlon Moderne). Paardensport lag steeds meer onder vuur, na onder meer mishandelingen van paarden op de Spelen van Tokio. Na rijp beraad werd er met de ‘obstacle run’ een vervanger gekozen voor paardensport.
Het IOC kijkt alvast tevreden toe. Obstacle run past alvast in het nieuwe ‘urban sports’ concept dat de Spelen meer jonge kijkers moet opleveren. In Parijs stonden er bijvoorbeeld skateboarden, BMX, 3×3 basketbal en breakdance op het programma. Ninja Warriors en andere tv-programma’s over hindernissenparcoursen lokken jaarlijks miljoenen kijkers. In ons land zien we ook dat evenementen zoals een Viking run of een Spartacus Run enorm aan populariteit winnen.
“Voor moderne vijfkamp moet je een veelzijdige atleet zijn”, vertelde prins Albert II van Monaco, tevens erevoorzitter van de UIPM. “Het is niet zomaar een opeenstapeling van verschillende disciplines, het is een geheel en de training is erg interessant. Ik hoop dat de toevoeging van de hindernis aan de wedstrijd een grote aantrekkingskracht zal hebben op jonge mensen.”
Hype Ninja Warriors
De hype van de Ninja Warriors is ook al een tijdje geleden naar Vlaanderen overgewaaid. In het centrum van Sport Vlaanderen in Herentals kan je sinds kort ook een hindernissenparcours uitproberen. De opstelling van het Ninja Warrior-parcours is de eerste in de Benelux die voldoet aan de olympische parameters, zowel in de hoeveelheid als in de omvang van de obstakels.
Hoopt Vlaanderen met deze investering een atleet naar de Spelen te kunnen sturen voor de moderne vijfkamp? Dat lijkt een stille droom, eerst en vooral wil men met deze nieuwe hype meer jongeren aan het sporten krijgen.
